Conozca también las bondades de esta mezcla de gases en la industria comercial y en los hogares costarricenses
Por Francisco Contreras Nájera
Gas Licuado de Petróleo:
El Gas Licuado de Petróleo (G.L.P.) es la mezcla de gases condensables provenientes del proceso de refinación del petróleo (40%) y de la producción y procesamiento del gas natural (60%), por lo que este último energético es la principal fuente del Gas LP en los países productores de hidrocarburos.
El mismo es inodoro e incoloro, pero se le adiciona un odorizante (etil mercaptano) que le otorga un olor característico para posibilitar su identificación en caso de fugas.
Es un gas que utilizan alrededor de 500 industrias, cerca de 5000 comercios y más de 710 mil hogares costarricenses, además, gracias al ahorro en el costo del combustible, muchos vehículos se han convertido a Gas LP, por lo que se vende en más de 65 estaciones de servicio para el sector transporte.
El gas LP es amigable con el medio ambiente, versátil para su uso y transporte.
En Costa Rica, el almacenamiento, uso y manipulación del Gas Licuado de Petróleo (GLP) se rige por:
- Decreto ejecutivo N° 41150-MINAE-S – Reglamento para la Regulación del Suministro de Gas Licuado de Petróleo
- Decreto ejecutivo N° 41151-MINAE-S – Equipos para la Industria de Petróleo, Cilindros Portátiles, Tanques Estacionarios, Equipos y Artefactos para Suministro y Uso del Gas Licuado de Petróleo (GLP).
- Código NFPA 58 – Código de gas licuado de petróleo (última versión en español)
- Código NFPA 54 – Código Nacional de Gas Combustible (última versión en español)
Instalación del sistema GLP y sus componentes:
- El diseño, instalación y mantenimiento debe ser por un técnico o profesional certificado.
- Todos los dispositivos que conforman el sistema de gas L.P. deben ser listados por un laboratorio reconocido, por ejemplo: UL o CSA.
- La válvula del recipiente de gas LP debe ser con rosca, tipo POL, en buen estado e instalada de forma que el orificio de alivio de sobrepresión esté orientado hacia la abertura del cuello de protección del cilindro.
- El ensamble y los acoples de la manguera deben venir de fábrica.
- La manguera utilizada para conectar el cilindro al regulador, debe:
- Estar certificada para uso de gas LP.
- No debe medir más de 1.5 m (incluyendo sus adaptadores),
- Estar en buenas condiciones (sin fisuras)
- Estar demarcada para uso con gas LP y la presión máxima de trabajo (350 psi).
Detectores fuga de gas:
- Dispositivo para uso exclusivo de gas licuado de petróleo.
- En caso de existir fuga de gas en el ambiente, emitirá una señal audible para alertar a los ocupantes.
- Debe estar certificado por un laboratorio reconocido, por ejemplo: UL o FM.
- Instálelo detrás del equipo de cocción.
- Ubíquelo a 30 centímetros máximo sobre nivel de piso o según la indicación del fabricante.
- Existen en el mercado dispositivos de batería y otros que se conectan al tomacorriente.
- Suelen dañarse por acumulación de grasa o por mojarse al momento de la limpieza de la cocina, equipos o ductos de extracción.
Nota: La cantidad de detectores requeridos dependerá de las características propias del dispositivo utilizado y la separación existente entre los equipos de consumo instalados, por lo que es muy importante verificar la información técnica dada por el fabricante.
En caso de Emergencia:
- En caso de fuga, si la válvula está accesible, cierre la llave de paso del sistema de gas L.P.
- Abra puertas y ventanas con el fin de ventilar el lugar.
- No encienda fósforos, luces, ni conecte aparatos eléctricos, son una fuente de ignición que pueden provocar combustión súbita.
- Salga de la estructura.
- Realice el llamado a los bomberos (9-1-1) desde el exterior de la vivienda.
Importante:
Las válvulas de acople rápido deben sustituirse, progresivamente, por válvulas de acoplamiento roscado (tipo POL), según el transitorio I del Decreto Nº 41151-MINAE, que establece lo siguiente:
- El 70% de los cilindros que estén en uso en el país, deben poseer la válvula Tipo POL a más tardar el 04 de diciembre del 2022.
- El 90% de los cilindros para el 04 de diciembre del 2023 y
- Para el 04 de mayo del 2024, el 100%.
